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报刊轶事 - 中国首条铁路传奇:《申报》与吴淞铁路事件

1877年l0月22日,根据铁路买断条约,中国还清所有吴淞铁路的银两,而铁路权归中国所有。l0月31日《申报》上出现“火车拆卸” 的新闻:“归中国经理之铁路,其火车已饬铁厂工匠拆卸,储于板箱之中, 闻系南洋通商大臣之意。” 至此吴淞铁路开始被拆卸,结束其在中国历史上书写的传奇的一页。

 

1876年,英国公使威妥玛向清政府提出:吴淞到上海之间河道淤塞,疏通困难,大吨位轮船无法停靠上海港,请求修筑从吴淞到上海的铁路,以便大吨位轮船停泊吴淞后,能和 上海办理联运。这时的清政府尚对修建铁路心存疑虑,没有批准威妥玛的请求。1875年初,上海英商怡和洋行耍了个花招,组织了吴淞道路公司,声称修筑吴淞上海间的马路,而 实际是要在筑好的路基上铺设钢轨,开行火车。清政府未能识破骗局,就同意征购土地。1876年初路基完成,在铺轨完成四分之三时首次试车。当地群众因切身利益受到损害而强 烈反对,上海的政府官吏也出面与英国领事交涉,制止铁路继续建设。怡和洋行阳奉阴违,表面上遵令停车而铺轨工程却照常进行。1876年4月,全长4.5公里的吴淞铁路全线完工 ,7月1日正式通车营业。这是一条轨距为0.762米的窄轨铁路,采用每米重13公斤的钢轨,列车速度为每小时24-32公里。

然而,火车仅运行了一个多月就轧死了一名过路行人,当地民众被压制的不满终于爆发,群起而攻之,阻止火车开行。英国人不甘“损失”,于1876年10月,与中方议定,由清 政府用28.5万两白银买下这条铁路,款项在一年半内分三次付清,末付清前允许照常营业。款项如期付清后,清政府决定拆毁线路,准备修筑台湾铁路。后因种种原因,台湾铁路 未能即时开工成,吴淞铁路的这些设备器材在台湾海滩上无人过问,到1881年,有人看到这些器材几乎成为废料。枕木已逐渐被白蚁蛀空,机件和路轨已经盖上一层铁锈,车厢正在 朽烂。1883年,这批材料又运回上海,再从上海运到开平矿区作为开平铁路之用。

吴淞铁路粉墨登场,火车这个现代交通工具终于在古老的中国大地上亮了相。


 
申报》与吴淞铁路

吴淞铁路是中国第一条正式运营的火车路, 1876年由英国人在上海修筑而成的。但据《申报》1873年8月30日第一版《英人议献火车铁路论》一文所载:

前月本馆所述英人欲献火轮与铁路于中国,大皇帝之议其信仅由电报所传,当尚未得详细,昨接英国邮寄来函,而事之原委始详…………

及《申报》1874年7月10日第一版载《欧洲人议开火车路》一文:

中国前有日耳曼著名之博士,名里士多文者,遍历中国各直省考察地势,今博士于欧罗巴洲颁刊袖珍书一册,将吴淞火车路以及中国与欧罗巴两境相连之事详为论列。据云,美 国人近将太平海滨之金山郡与亚口的海滨之各郡,欲以火车路相连。此举诚为当世之急务也,然所藉接连之人为过四五千万人而已,今若于亚西亚洲作火车路,则将欧罗巴三百兆 人与中国三百兆人皆相助为理,其功则必倍蓰矣。颐欧洲人论及此事,亦明知非中国所能准行,亦必不能假道于中地也。

及《申报》1874年8月4日第三版所载《吴淞将行火车》一文:

相传上海吴淞之火车所需银已凑齐,其器料亦未几可到。上海此火车公司先欲上海西商入股,兹闻各股份在英国买齐其承办铺铁购车各事,系旧著名之火轮车大行也,或 此后六月可乘车纳凉,一刻之间而便可迳抵吴淞,岂非中西人所之快者哉。

由上三个报道可知,当时西方想在中国开设铁路之心早在1874年甚至1873年就已有之,但由于当时的国际国内环境及相关政治原因,外国公司出面意图在上海租界边缘修筑铁路 ,其间涉及到国家主权、民众利益以及对新事件的接纳程度等多方面的纠缠,并且一系列复杂的中外交涉与外交斡旋也随之产生,吴淞铁路铺设之事受到重重阻挠。

直至1986年1月,英国公司避开种种目光,隐晦铺轨。

据《申报》1876年1月31日第二版载《火车路将成》一文:

上海往吴淞铺设铁路一举,沿途经早将泥恐高,惟俟铁条桥料及车器由外洋到来,然后可陆续落成。兹闻各器料业已到齐,数日以来,复为开工。铁条经已铺设些须,第一桥亦 经落桩,以故越时,不久中国第一火车路将属落成之事也。闻此举诸事皆从俭以完工,其铁条相距甚狭,仅有二尺六寸之宽云。

《申报》1876年2月17日第二版载《吴淞铁路将成》一文:

本馆昨着友人赴吴淞知所恐之火车铁路已恐到,离上海三四里天通庵之北。揆其大势当可不日落成,沿途或通港汊,即支木为梁,极其稳固。现已有火车辆随时带木石, 迅若风驰电掣,实平生所未见也。其车道先将土石填平,上铺以木板,每板长约四尺五六寸,阔五寸,蝉联衔接。而中间以二尺许板面用铁槽一条,即车轨也。行见此路造成,则 往来于吴淞者,可无俟潮凡之上落矣,便问知之。

开工才一月不到,初路即成,但也即遭到中国人民及政府的强烈反响且出面干涉,铁路工程一时遭遇停工。《申报》1876年3月23日第一版载《论铁路事》一文:

火轮车之便利载运也,世尽知之。特欧洲各国知之多举行之,中国人之曾至欧洲各国者,亦皆知之。惟因中国向无此事,故不能议行之耳。东洋人改用西法,深知其利便 ,故亦效而行之。无论其他,即运煤一举,东洋人业已大得其利,是以东洋之铁路日增而月盛也。中西自通商以来,其采用西法之事,不可枚举,即火轮船之行走于江河者,亦皆 知其利便,而仿用之特……

由上数篇报道可见,《申报》所载,无非“往来于吴淞者”“顷刻往还”,历言铁路便利,但中国民众一则出于排洋情绪,二则考虑到铁路载运侵害了其自身利益,铁路 铺设终至停工。4月24日《申报》发表“中国拟购铁路” 的消息,筑路工程才得以继续进行。《申报》1876年4月24日第一版载《中国欲购铁路》一文:

上礼拜六报述汉文正使梅辉立将于前晚回京嗣,悉有未了事宜应尚与冯道宪商议,故迟至念八日附盛京船启行也。至吴淞开铁路一事传得归为中国经管一切,工本由中国偿还, 如一时未能算结,或先认归利息,否则或暂由西商承办,十年后改为中国所有云。但此议虽已商妥,尚须梅君回明威公使,咨会总理衙门再行定夺耳。

1876年6月吴淞铁路告罄,《申报》1876年6月14日第一版载《铁路告成》一文:

本埠恐火轮车路已至江湾镇,相传西历七月初一日庆贺落成,可以驶行矣。再俟半月则直达吴淞,来往之客随时附坐火车,顷刻往还,不啻身有羽翼也。

6月30日,上海至湾江一段铁路落成通车,7月1日,正式营业运行。但在8月3日,“火轮车”于江湾北首试演的火车压死一名中国人,冯道台会商英领事,饬令英商停止行驶, 并将此事禀报直隶总督李鸿章。英领事麦华陀奉威妥玛传谕, 令火车暂停行驶, 听候威妥玛在烟台与李鸿章的会商。《申报》1876年8月23日第一版载《火车暂停》一文:

本埠新设之火轮车路,现闻威公使有劝令该公司暂行停止之说,是以本馆中所有火轮车公司告白已函来嘱为褪去,然自江湾至吴淞一带公司铺填铁路仍未停工月杪,月初 当可葳事也,至因何欲暂行停止,尚未详知,大约威公使与李伯相面商,或由中国自行购造欤。

1876年l0月24日,中国政府总理衙门出面将铁路运行权买断。同年l2月1日,上海至吴淞全线通车。《申报》1876年11月29日第二版载《铁路复行》一文:

上海至吴淞铁路前报曾述西历十二月初仍由公司开行,嗣经中外官及公司之洋人协同复勘,并经议立章程亦均在报,兹悉月之十六日即礼五开车,所有道宪告示照登于左 ,从此往游者欲览吴淞风景,顷刻间可以来回矣……

至此吴淞铁路铺设与运行才算正式开始。《申报》1876年12月18日第二版载《咏火轮车》一文:

轮随铁路与周旅,飞往吴淞客亦仙。他省不知机器巧,艳传陆地可行船。身非善翅亦生风,恍坐轮船入海中。不解西人何耐苦,黎明行到夕阳红。数百青蚨可往回,栅门 一路看争开。游人忽靓浓烟起,报道火轮车又来。鸦鬟稚髻满街邀,约伴同行话不休。寄语登车年少客,好花过眼莫能留。味嫩仙史未定草 前题 乘兴驾飞蝤,蜓长铁路修。无 劳推挽力,惟藉轴轮谋。水火功犹到。雷霆响未休,冯虚差可拟,洇笔纪斯游。古梅庵主未是草。

1877年l0月22日,根据铁路买断条约,中国还清所有吴淞铁路的银两,而铁路权归中国所有。l0月31日《申报》上出现“火车拆卸” 的新闻:“归中国经理之铁路,其火车已饬铁厂工匠拆卸,储于板箱之中, 闻系南洋通商大臣之意。” 至此吴淞铁路开始被拆卸,结束其在中国历史上书写的传奇的一页。
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