冠生园的店主冼冠生，原是一个小贩，在南市一家戏院门摆摊头，卖陈皮梅、话梅、牛肉干等小食品。后来就与人合伙开小作坊，名为冠生园，并在戏院内设小买部。由于自制食品质量较高，营业逐步发展。1922年冠生园迁到南京路，底层设食品门市部及西餐间，二楼设饮食部供应酒菜茶点。
冠生园的店主冼冠生，原是一个小贩，在南市一家戏院门摆摊头，卖陈皮梅、话梅、牛肉干等小食品。后来就与人合伙开小作坊，名为冠生园，并在戏院内设小买部。由于自制食品质量较高，营业逐步发展。1922年冠生园迁到南京路，底层设食品门市部及西餐间，二楼设饮食部供应酒菜茶点。
“法租界大马路西新桥东首、冠生园第二支店楼上添闢飮食部，仿照总店飮食部办法，製售粤菜茶点、经济小吃。冠生园第二支店添闢飮食部1931.10.31申报第16版”。
“本埠南京路冠生园总店饮食部、近膺市商会及国货商塲之请、於该商塲二楼组织分部、用中国原料製西式大餐。1932.10.12申报16版市商会冠生园分设饮食部。”
以后冠生园又在漕河泾开设农场和食品工厂，在市区五家支店及一些分销处，还在重庆、南京、杭州、昆明、汉口等地开设冠生园分店，全国共有17个分支机构。
“本埠冠生园食品公司本市支店、已有二处、年来鉴於南市小东门区域市面、日见繁荣、颇有与北市相埒之趋向。1932.01.08申报15版冠生园又设分店。”
“本埠冠生园食品公司、本埠支店已有三处年来鉴於南市西门区域、市面日见繁荣、颇有与北市相较之趋向、爰本服。冠生园又设第四支店1932.08.02申报第15版。”
当时冠生园上海总公司下就有职工数百人，生产的糖果、糕点、月饼、陈皮梅、话梅、牛肉干、果子酱、果汁露、腊味、蜂蜜等产品深受消费者欢迎。在经营上也比较灵活，如电话订货，送货上门，按时令出售配套的礼品糕点等。同时，每逢星期六、星期日开放郊区农场，供人们游览景色，并供应酒菜、茶点，推销冠生园食品，以招徕生意。
冠生园的经营规模不断扩大，但冼冠生却一直过着俭朴的生活。这位当时完全有能力坐汽车的大老板，每天却只坐黄包车。然而，1937年“八一三”事变爆发时，就是这位只坐黄包车，勤俭节约的冠生园老板冼冠生，捐出了大量食品犒劳浴血奋战的抗日将士。冯玉祥将军特地书写“现代弦高”四个字赠给冼冠生，以鼓励他的爱国之举。而之前，他在30年代初提出“食品救国”的口号时，却曾被当时的人所讥笑。
上海沦陷后，冼冠生将他的工厂迁往重庆、贵阳等地继续生产。直到抗战胜利后迁回上海。到1949年，冠生园在全国各地设分店37家，已发展成为当时中国最大的食品企业。
等到解放初期，冠生园由于顾客流失严重，营业下降，农场先行关闭，各支店及分销处也相应收缩，在政府的关怀安排下，通过劳资协商，基本维持了年产和销售。1956年公私合营后，冠生园食品厂划交食品工业公司，饮食部划交饮食服务公司，底层门市部划归烟糖公司，改为综合食品商店。文化革大命期间，冠生园曾改名为上海食品店，1977年后才恢复原名。
王宝和酒家原名王宝和绍酒栈，创建于1744年，距今已有二百多年的历史了，是上海最老的一家酒店。相传，王宝和酒棧原在绍兴自设酿酒作坊，并做帆船运输生意，来往于青岛、上海等地，趁便运酒到上海，在小东门开设酒棧出售，获利颇厚，营业日益发展。此后绍兴酒坊酿出的各种优质陈酿黄酒数量大增，除上海外，还远销到日本、新加坡、东南亚等地区。酒店几经迁移，发展成为上海一家颇具规模的著名酒店。
1936年王宝和迁至福州路现址，商店面积500多平方，职工30余人，除销售自酿特色黄酒外，还包厨经营热炒面饭、喜庆筵席，楼上设火车座、小房间。秋季，出租部分店面堂口，供摊贩出售清水大闸蟹，酒店代客蒸煮，现卖现烧现吃，别有风味。包厨烹饪的绍兴特色菜肴，也深受顾客的欢迎。当时，王宝和每天可销售黄酒45坛，还备有多辆自行车，电话购酒、叫菜，随叫随送，还发行礼单，供顾客馈赠亲友。“王宝和绍酒创设总发行所於四马路浙江路西豫丰泰原址，经多时之装修与佈置，现已工竣，焕然一新。1937.03.31申报14版前晚来沪参观上海县闵行中心小学。”
解放初期，因经营困难，堂口收缩，菜肴面饭停售。1956年公私合营后，改变经营方向，经营逐步好转。王宝和曾在“文化革大命”中改名为“上海酒店”，二楼停止营业，底层供应一般堂饮。
杏花楼是一家闻名中外的广东风味特色菜馆，创办于1851年。原来杏花楼是一家仅一开间门面的夜宵店，经营广东甜食品和广式粥品。后来，易主经营，改名杏花楼菜馆，并扩建装修门面，建筑颇有广东风味。并在对面望平街（今山东路口），又开设了一家杏华楼西菜馆。
辛亥革命后，杏花楼招股集资成立股份有限公司，进一步扩大店面，将原屋翻造成七开间门面的钢筋水泥建筑，并关闭杏华楼，在三楼设西菜厅，饭店面积发展到3500平方米。“四马路杏花楼，为着名粤菜专家，烹调适口，招待週到，内部佈置，尤为富丽，以故政商各界，凡有宴会，大都在……杏花楼添设冷食小吃部1934.06.25申报14版。”
杏花楼供应菜肴、点心、糕饼、腊味等，花色繁多，名菜有：蠔油牛肉、葱油鸡、咕咾肉、西施虾仁、金钱鸡、烟鲳鱼等，还擅长烧煮蛇、猫、狗、兔、鸽、海狗鱼及山鸡、水鸭等各类野味。名点有：叉烧包、猪油豆沙包、猪油开花包、鸡球大包、烧卖虾饺、马拉糕、鲜肉云呑等；还有杏仁酥、裱花蛋糕、红绫酥、白绫酥、南乳小凤饼、薄脆，以及奶油蛋糕等各种广式和西式糕点。此外还有各种香肠、腊肉、腊鸭等腊味。
在端午节前后该店还供应自制的什锦裹蒸粽、鲜肉蛋黄粽等各式广式粽子。“四马路杏花楼、素以擅治粤菜、驰誉全国、每年所製广式月饼、尤爲脍炙人口。1936.09.11申报14版杏花楼月饼上市。”杏花楼的月饼，享有盛名，选料考究，操作认真，色泽均匀，印纹清晰，皮薄馅丰，酥香可口；有豆沙、百果、金腿、莲蓉、椰蓉等品种。花色月饼还冠以嫦娥奔月、西施醉月、月中丹桂、月宫宝盒、三潭印月等名称，风雅别致。“中秋将届、月饼上市、四马路杏花楼之科学焙製月饼、素负盛名、今岁更特请名技师监製、所有奶油·莲蓉椰蓉·……1940.09.07申报11版焙製科学月饼。”
梅龙镇酒家，开设于1938年，原址在威海卫路上，只有一开间门面，约60平米的一只堂口。“本埠威海卫路六四八号（慕尔鸣路西首静安别墅口）梅龙鎭酒家、筹备数月、业於昨（八）日开幕、一时履展如云……1939.03.09申报11版梅龙镇酒家开幕。”主要经营肴肉、煮干丝、汤包、煨面之类的扬帮小吃。酒家的创办人是个京剧爱好者，店名取于古典京剧《游龙戏凤》中的一个地名。
由于经营不得法，梅龙镇酒家开业三年连续亏本，行将倒闭。在一百多位文艺界等进步人士投资资助下，由话剧界爱国女士吴湄任经理，继续经营，并于1942年冬迁到南京西路现址，营业面积扩大为130多平米，职工增加到60多个。并聘请川菜名厨到店掌勺，供应川扬特色名菜，从此生意日益兴隆。
梅龙镇的川菜被称为“海派川菜”，传统菜有200多种。解放后，它在经营上保持发扬原川扬菜肴特色，深受消费者欢迎。1958年7月周恩来总理在上海视察工作，曾与几位劳模在此吃中饭，临走与全体职工一一握手，鼓励大家把服务工作搞得更好。
文化革大命中，梅龙镇特色消失，只供应三，四角的大锅菜，改名“立群饭店”，职工50人左右。
1978年，梅龙镇酒家恢复原名，扩大装修，堂口面积扩大到430平米，店门两侧设翠柏灌木，假山怪石，花石相映。店铺分上下两层，铺面有龙凤、梅妍、百花、迎春、幽兰五个餐厅。厅内彩屏高挂，宫灯垂悬，四壁壁画浮雕，古色古香，富有民族风格。还布置有精巧的地下餐厅，牡丹、杜鹃、仙鹤、翠竹、绣球五个单厅，各具风格，别有洞天。
说到上海的吃食老字号，可谓是数不胜数，各具风味。这些历史悠久的老字号传承至今，有的已经不在，有的经过革新，以新的面貌出现在大家面前。它们代表了一个社会，一个时代的繁荣。今天我们透过近代中国发行时间最久、最具社会影响力的老报纸《申报》，重温了上海“老字号”的历史变迁，从而了解到了旧闻里折射出的人文历史。读者如需知晓更多关于“老字号”的内容，请访问《申报》网络电子版，青苹果数据中心还将提供《申报》专题数据库定制。
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