谭嗣同，（1865年—1898年），汉族，湖南浏阳人，出身官宦家庭，湖北巡抚谭继洵之子。清末最激进的维新派政治家、思想家，维新志士。字复生,号壮飞，又号华相众生、东海褰冥氏、廖天一阁主等。
少年时期先后师事欧阳中鹄、涂启先、刘人熙等浏阳学者，并结交义侠大刀王五。谭嗣同博览群书,研读过张载、黄宗羲、王夫之等人的著述,从中汲取了朴素唯物主义观点、强烈的民族意识和重民思想，为日后提倡变法维新奠定了某些思想理论基础。
二十至三十岁间，他为父命所迫，曾六赴南北省试，因不喜科举时文，屡考不中。后为新疆巡抚刘锦堂幕僚，曾往来于直隶、甘肃、新疆、陕西、河南、湖北、湖南、江西、江苏数省，察视风土，结交名士，1895年中日《马关条约》签订，异常不满，即努力提倡新学，呼号变法，并在家乡组织算学社集同志讲求钻研，同时在南台书院设立史学、掌故、舆地等新式课程，开湖南全省维新风气之先。
1896年2月，谭嗣同入京，结交梁启超、翁同和等人。旋奉父命，入赀为江苏候补知府，供职南京。曾游历天津、湖南、湖北等地。同年底重抵南京，闭户养心读书，成《仁学》2卷，提出“彼君之不善，人人得而戮之”。在批判专制制度的同时，还提出了发展资本主义的政治、经济以及变法等主张。
1897年2月，谭嗣同回到湖南，在巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪、学政江标的支持下，与唐才常等倡办时务学堂、南学会、主办《湘报》，以及延年会、群萌学会等，又倡导开矿山、修铁路，宣传变法维新，推行新政，使湖南成为全国最富朝气的一省。
1898年4月，得翰林院侍读学士徐致靖推荐，被征入京，擢四品卿衔军机章京，与林旭、杨锐等人参与新政，时号“军机四卿”。当宫中后党密谋政变，光绪帝传密诏康有为等设法相救时，即“拔刀以救上自任”。变法失败后被杀，年仅三十三岁，为世称“戊戌六君子”之一。临刑绝命词为“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”生平遗著编入《谭嗣同全集》。
