八国联军侵华是中国与西方列强在中国领土上进行的最后一场战争，这场战争使清王朝彻底崩塌。
首先清王朝的旧式军事力量完全覆灭，不得不在以后编练新军，但南方新军很大程度上受到革命党渗透，北方新军则掌握在了以袁世凯为首的北洋集团手中。
其次，清政府财赋完全被列强所掌控，《辛丑条约》所规定的赔款绝大多数以关税作为抵押，从列强银行贷款，这样做的后果就是清政府财政只能依靠列强贷款解决。
第三，八国联军侵华期间，李鸿章、刘坤一、张之洞等清廷地方重臣签订了“东南互保”协定，拒绝与列强开展，截留关税。这导致战后清廷在两江、两广、福建等东南各地的影响大减，地方政府拥有了相对独立的赋税、军事、政务权，这也是后来辛亥革命爆发后各地纷纷独立的根源。
八国联军侵华源于义和团运动，这场运动，教科书中认为是反帝爱国运动，近年来有人翻案说是愚昧封建排外的暴徒劫匪，但无论如何评说，历史自有公允。义和团起因复杂多样，但其中最直接的诱因则是各地频发的教案。
1901年(清光绪二十七年)9月7日，清政府代表奕劻、李鸿章与德国、奥地利、比利时、日本、美国、法国、英国、意大利、俄国、西班牙和荷兰11国代表在北京签订。1901年10月25日《申报》1版《续登中外和约十二款译汉全文》：
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......第六款 大清国 大皇帝允定付诸国偿款海关银四百五十兆两......
.....第七款 大清国国家允定各使馆境界以为专与住用之处，并独由使馆管理，中国民人概不准在界内居住......
.....第八款 大清国国家应允将大沽炮台及有碍京师至海通道之各炮台一律削平......
.....第九款 中国国家应允由诸国分应主办会同酌定数处留兵驻守，以保京师至海通道无断绝之虞......
.....第十款 上谕以永禁或设或入与诸国仇敌之会，违者皆斩注......
......第十二款 将总理各国事务衙门按照诸国酌定改为外务部班列六部之前......
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李鸿章-（1823－1901），安徽合肥人，世人多尊称李中堂，亦称李合肥，本名章桐，字渐甫或子黻，号少荃（泉），谥文忠。淮军创始人和统帅、洋务运动的主要倡导者之一、晚清重臣，他官至直隶总督兼北洋通商大臣，授文华殿大学士，著有《李文忠公全集》。 1895年3月24日，李鸿章在日本被刺。伤稍愈，双方即进行第四次谈判，日方对中国赔款2亿两白银(原本是3亿两)，对割让辽东半岛及台湾澎湖等要求表示不再让步，日方代表伊藤博文谓，李鸿章“但有允与不允两句话而已”。日方继以增兵再战进行恫吓，李鸿章等连发电报请示，光绪皇帝同意签约，命令“即遵前旨与之定约”，4月17日，《马关条约》签字。
西摩尔-（1840-1929）:1852年加入英国海军。1857年，他作为中尉见习生，参加英法侵华的第二次鸦片战争。1862年在上海与太平军作战。1863年回英国。后升为中将。1897-1901年任英国东亚舰队司令。1900年6月10日，各国以保护北京使馆为名，由他率领一支英、俄、德、法、美、日、意、奥八国军队组成的侵略联军二千余人，从天津出发，进犯北京。在杨村、廊坊等地受到义和团和清军的狙击，被迫后撤，退回大津。1901年归国。著有《我的海军生涯和旅行游记》。
阿尔弗雷德•冯•瓦德西-（Alfred Graf Von Waldersee，1832—1904）德国人。早年入普鲁士边防炮队，参加过普法战争。后任德国总参谋长.晋升陆军元帅。1900年8月任八国联军统帅，11月抵达北京，指挥侵略军由津、京出兵侵犯山海关、保定、正定以及山西境内，残酷镇压义和团，屠杀中国人民，胁迫清政府接受议和大纲，扩大列强侵华权益。1901年6月回国。
