林白水（1874~1926年），初名林獬，又名林万里，字少泉，号宣樊、退室学者、白话道人，汉族，福建闽侯（今福州）青圃村人。
林白水报界先驱，曾教过书、办过学、从过政，但就其一生来，主要还是办报。自1901年他27岁出任《杭州白话报》主笔以来，25年间他先后创办或参与编辑的报刊就有10多种。1901年任《杭州白话报》主笔。同年冬赴沪，与蔡元培等成立中国教育会，组织爱国学社。后留学日本，入早稻田大学法科兼习新闻，加入同盟会。回国后历任福建军政府法制局局长、北京大总统府秘书、众议院议员等职。1916年起从事新闻事业，创办《杭州白话报》、《中国白话报》、北京《公言报》、《新社会日报》（后改《社会日报》）上海《平和日报》等，著有《剑绮缘》、《生春红室金石述记》、《各国宪法源泉》、《林白水先生遗集》；新闻记者应该说人话，不说鬼话；应该说真话，不说假话！”这是他永不褪色的诺言。
1901年6月，任《杭州白话报》主笔，宣扬新政，提倡社会变革，宣传禁烟，倡导破除迷信及妇女缠足等恶习。受其影响，杭州成立全国第一个“女子放足会”。
1902年1月，返福州，与表兄弟黄翼云、黄展云等创办全省第一所新学——福州蒙学堂，在校秘密组织“励志社”。后到上海与蔡元培、章炳麟等创立“中国教育会”、“爱国女学社”和“爱国学社”，出版《学生世界》杂志。翌年，赴日本留学，参加中国留学生的爱国拒俄排满活动，加入“军国民教育会”。同年夏返沪，与蔡元培等创办《俄事警闻》。12月，以“白话道人”为笔名自办《中国白话报》，公开鼓吹以暴力推翻帝制。
1904年，出任《警钟日报》主编。次年7月入东京早稻田大学主修法政，兼修新闻，有人说他是“中国留学外国学新闻学的第一人”。他先后与宋教仁、孙中山结识，开始宣扬孙中山及其领导的革命。孙中山曾书“博爱”二字相赠。后入光复会。
1917年，林白水与友人合办《公言报》，任主笔，敢于讲真话、揭露真相，在社会上影响很大。1919年初，在上海创办《平和日刊》。1921年春，在北京创办《新社会报》，自任社长，以白水为笔名，发表政论文章，揭露军阀政客的黑幕丑闻。翌年遭查封，入狱3个月。出狱后，将《新社会报》改为《社会日报》出刊。
1923年10月，因刊登揭露曹锟贿选总统丑闻的文章，报馆又遭封闭，林白水再次入狱。出狱后，冯玉祥的国民军被迫撤出北京时，《社会日报》著文称赞国民军。奉鲁军进入北京后，以“讨赤”为名镇压爱国运动。于1926年4月21日在该报登载《合肥政治闭幕》时评。他曾在报上自白“我这些说话，是着眼在国家利益，社会安危，与军阀个人，哪些党派，可是毫无关系”。8月5日登载《官僚之运气》一文，揭露潘复与张宗昌相互勾结、狼狈为奸的丑闻。当晚遭军阀张宗昌逮捕，翌晨被杀害于天桥，最后以身殉报，流尽了最后一滴血。
北伐成功后，由林森等资助扶柩回乡安葬。有《林白水先生遗集》传世。1986年，民政部追认为烈士；其女（旅美华人、美国国防大学教授）林慰君捐资在故乡建立纪念堂、纪念碑。
