（1812－1885），汉族，字季高，一字朴存，号湘上农人。晚清重臣，军事家、政治家、著名湘军将领，洋务派首领，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。一生经历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，镇压陕甘回变和收复新疆等重要历史事件。潘祖荫称赞他“国家不可一日无湖南，即湖南不可一日无宗棠也。” 光绪六年(1880年)春，左宗棠定出三路进兵伊犁之策。同年四月十八，左宗棠携棺木出关西征，以示与沙俄决一死战。一年后，新疆全境收复。这是晚清历史最扬眉吐气的一件大事，是晚清夕照图中最光彩的一笔。《恭诵左公西行甘棠》：大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山；新载杨柳三千里，引得春风渡玉关。便是描写此事件。